Орех или не орех?

Перефразируя знаменитую пословицу, можно с уверенностью заявить: «Не всё то орех, что

в скорлупе». Ботаники утверждают: кешью, миндаль и фисташки — это косточки, арахис — бобы,

а название «грецкий орех» вообще неправильное — к Греции данные плоды никакого отношения

не имеют, да и не орехи это, а косточки. Но отбросим сложности, гораздо привычнее принятое

в кулинарии обозначение орехов — съедобное ядро в жёстком или среднежёстком покрытии. Вот

и будем учиться их выбирать, пытаясь заглянуть под скорлупу.

«Земляной орех» — арахис (551 ккал на 100 г). Как не маскировался арахис под орех, а всё-таки его рассекретили — и оценили как представителя семейства бобовые.

Вызревают плоды под землёй в уютном коконе — среднетвёрдой светлой оболочке. Сами «орехи» бывают различной формы и окраски — круглые, продолговатые, розовые, красные, черно-фиолетовые, пестрые, коричневые и желтоватые.

Арахис — чемпион среди орехов по количеству белка (до 30% общего содержания), но и жиру в нём немало — до 60%. Поэтому злоупотреблять этими калорийными бобами всё же не стоит — лишний вес точно прибавится. Суточная норма — 20 г (около 20 штук среднего размера). При соблюдении таких пропорций можно говорить о всей гамме полезных свойств, которыми обладает арахис. А ведь он — ценный источник фолиевой кислоты, которая благотворно влияет на память и внимание, нервную систему, печень и сердце. Кроме того, в арахисе много витаминов В, Е, С, А, D, Е, К, РР, а также натрия, кальция, калия, магния, фосфора, железа и цинка. Он подгоняет рост и обновление клеток, не даёт разгуляться холестерину.

Но стоит знать, что сырой арахис — не такая уж и полезная пища. Во-первых, тонкая верхняя кожура — довольно сильный аллерген; во-вторых, сырой продукт не очень нравится желудку, что может негативно сказаться на процессе пищеварения. При лёгкой обжарке кожура счищается без усилий, в составе арахиса повышается уровень антиоксидантов, он становится вкусным и «удобным» продуктом питания.

Торговые точки нашего города предлагают разнообразнейшие варианты арахиса — в сладкой глазури, в шоколаде, солёные обжаренные, сырые, очищенные и неочищенные. Если речь идёт об орехах в упаковке, то стоит проверить срок годности и состав продукта.

Чем меньше будет количество консервантов и стабилизаторов, а дата производства ближе к дню покупки — тем

лучше. «Орехи» в скорлупе оцениваются по цвету и качеству поверхности — она должна быть чистой, без механических дефектов, от светло-жёлтого до светло-коричневого цвета. Дабы не прикупить пустую скорлупу — встряхните «кокон» как следует: ответа последовать не должно, ну, а если внутри что-то радостно загремело — скорее всего там не орехи, а их иссушенные останки. Проще всего выбрать сырые неочищенные орешки, продающиеся на рынке. Как правило, в нашем городе они представлены так называемыми «китайскими» (крупные круглые) и «красными» (продолговатые помельче) разновидностями. И те и другие должны быть очень красивыми — ровные, без изъянов округлости, равномерный цвет, отсутствие червоточинок и тем более — высохших, сморщенных экземпляров. Попросите продавца понюхать и попробовать несколько штук. Малейший намёк на затхлость во вкусе и запахе — прямое предостережение. Вы можете даже отравиться, так как продукты гниения арахиса крайне токсичны.

Сохранить земляные орехи можно только при отсутствии прямого солнечного света. Исключение — прозрачная, но вакуумная упаковка: в ней сырой арахис пролежит при комнатной температуре около 2-х недель, в холодильнике — даже в открытой таре около 6 месяцев.